第138章 天子之怒，伏屍百萬

紫宸殿。

衆臣垂首，四下寂然，無端壓抑，如層雲蔽日，風雨在即。

皇帝坐在禦座上，用力地捏着一份從河南道以六百裏加急送來的奏折。

“臣李崇晦謹奏：臣奉旨巡察河南、河北道，所過州縣，觸目驚心。自鄭州以東，至汴、宋、曹、滑諸州，飛蝗蔽天，旬日不息。所至，苗稼罄盡，野無青草。

“百姓捕蝗以為食，曝乾而積之，又盡，則齧啖積土，甚至析骸而爨，易子而食，其慘狀，非言語所能道其萬一。

“臣至睢陽，見餓殍塞道，烏鳶啄腸，挂于枯木，慘不忍睹。沿途村落，十室九空，存者無糧，病者無藥，老弱轉乎溝壑，壯者散之四方，吏或諱言，或束手。

“汴州轄下七縣，秋糧絕收者十之八九，蝗蟲過境，赤地千裏，餓殍載道，路旁新冢相望。有村為避蝗災，舉火焚田，反致村舍盡毀，死傷無算。流民數十萬，蜂擁西向，沿途剽掠，秩序蕩然。

“更兼酷吏催科，悍卒勒索，民有菜色，而各州縣常平倉義倉，或空或虛，或為胥吏豪強把持，開倉之糧，十不存一。官吏昏聩，玩忽職守，隐匿災情，貪墨赈糧，臣已斬殺州縣長史、主簿、縣尉、裏正，計七人，枭首示衆，以儆效尤。

“然災情如火，非可速解，亟需朝廷速撥錢糧，否則，災情或将蔓延，流民恐成大患……”

上一次李崇晦先斬後奏，被皇帝批為“行事魯莽，擅專越權”，這次他又斬了七人，皇帝反而不認為他是魯莽了。

他雖久居深宮，但也明白這奏折所言意味着什麽。

奏章中列舉的具體州縣、流民規模，由不得他不信，他的江山，他的子民，竟已到了這般地步。

“衆卿……都看看吧！”皇帝倍感疲憊，将奏章遞給內侍，傳閱下去。

殿內一片安靜，随後，便是低低的驚呼。

即便是那些早已對災情有所耳聞的官員，看到如此詳實慘烈的描述，也不禁面色發白。

李崇晦的奏報，不像鄭懷安當初的血淚控訴那般充滿情緒渲染，而是以一種近乎冷酷的筆觸，描繪着一幅幅人間地獄般的慘狀。

這種陳述反而更具沖擊力，讓皇帝和滿朝文武，都無法再自我安慰，自我欺騙。

禦座之側，田令侃垂手肅立，眼觀鼻鼻觀心。

這份奏報，他早已看過，甚至比皇帝更早。

但他這次沒有阻攔，也沒有試圖淡化，因為他知道，攔不住。

李崇晦是皇帝親自派去的，如今遠在河南，行事如此酷烈，其奏報無人敢截留，也無人能截留。

一次隐瞞，可以說是“疏忽”，再次隐瞞，那就是公然欺君，自尋死路。

田令侃要做的，是引導皇帝的情緒，而不是對抗事實。

天子之怒，伏屍百萬，殿內文武百官，噤若寒蟬，無人敢擡頭直視。

反而是田令侃首個出言：“陛下，這些人當真該殺，該殺啊！”

他看起來痛心疾首，實則将自己從一開始就摘得乾乾淨淨，順便又踩了地方官一腳。

皇帝将奏折重重拍在禦案上，胸膛劇烈起伏：“好一個赤地千裏，好一個十不存一！朕的天下，朕的子民，竟被一群蟲豸禍害至此，你們告訴朕怎麽辦？誰能告訴朕，到底該怎麽辦？！”

他的咆哮聲在空曠的大殿中回蕩，震得文武百官噤若寒蟬，誰都不敢與他對視。

“說啊，都啞巴了嗎？！”皇帝厲聲喝問。

朝堂上一片死寂，這些朝臣們苦讀的是四書五經，哪裏真的知道如何對付蝗蟲。

戶部尚書顫巍巍出列：“陛下，加征秋稅的诏令已下，還需要時間，且河南、河北道受災，稅賦恐難收齊，實在……”

他不敢再說下去。

終于，有一名禮部侍郎出列，道：“陛下息怒，臣以為當務之急，應速速派遣大員，設壇祭天，誠心祈禱，上感天和，下安黎庶，以求止息蝗禍！”

“臣附議。”太常寺卿連忙跟上，“當以最高規格，行祭天大典，以安民心！”

“臣附議，蝗災乃天譴，非人力可制，唯有陛下沐浴齋戒，親祀昊天上帝，并行‘禳災’大典，方能……”

“臣亦附議，可遣道、釋高僧，于天下名山大川，齊開法會，誦經禳蝗，以求上天垂憐……”

一朝堂之上，又響起了那千篇一律的老生常談。

皇帝聽着這些了無新意的陳詞濫調，眉頭越皺越緊，臉色越來越黑，眼看就要再次爆發。

這時，田令侃适時開口：“陛下，諸位大人所言，為老成持國之見，天災示警，必是上天有所不滿，陛下不若先依禮部所議，籌備大典，虔誠祭祀，或可感動上蒼。蝗災蔓延，瞬息萬變，非人力可敵，臣以為，祭天祈禳，方是根本！”

祭天大典，是他掌控權利的好機會，自然要促成。

至于所謂的“民間良方”，他根本不信，允許此事進展，不過是個緩兵之計，也順便看看，到底是誰在背後搞鬼。

一直沉默的鄭懷安，此時再也按捺不住。

“田中尉此言差矣！”

他一步出列，先是毫不退縮地與田令侃對視，又轉向皇帝，勸誡道：“陛下，祭天祈禳，固是禮制，可當務之急，是速籌錢糧，妥善安置流民，撲滅蝗蟲，豈可因循守舊，坐視生靈塗炭。再拖延下去，只怕……真要釀成民變，不可收拾了。”

他頓了頓，提高了聲音：“更何況，上天有好生之德，為何不早早降下甘霖，反而讓災情愈演愈烈？微臣認為，治本之道，在于人事。司天監有言，天象示瑞，昭示民間已有良法，陛下已下诏求賢，昨日便有賢才揭榜，為何不先宣其上殿，問以良策，若真有可行之法，豈不勝過空談祭祀？！”

“你……”田令侃被當衆駁斥，臉色一沉。

鄭懷安這番話，也提醒了皇帝和衆臣，還有懸賞求賢，尋方民間這條路。

殿中不少官員都露出了感興趣的神色。

那場朝會，他們記憶猶新，司天監那番“瑞氣入紫”的奇談和懸賞求賢的诏書，也早已傳遍長安。

大家都很好奇，這揭榜的賢才，究竟會是何方神聖？又能獻上何等驚世駭俗的良法？

幾位禦史和清流官員站出來附議，朝堂之上頓時又分為兩派，吵嚷起來。




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